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    　　刘八郎咳嗽两声，又归于沉寂。

    　　孙庆看着他再次昏迷的样子，眼中闪过冷笑。

    　　他站在床边，沉默了片刻，转身对守在门口的王管家说：“加强卧房周围的守卫，除了大夫和熬药的丫鬟，任何人都不能进来。

    　　另外，让李管家再查仔细点，看看府里有没有陌生的面孔，偷袭八爷的人，说不定还会到府里来。”

    　　“我这就去安排。”王管家不敢耽误，转身就去忙活了。

    　　孙庆重新走到床边，看着刘八郎苍白的脸，心里暗自冷笑——没王爷的吩咐，你就别想醒了。

    　　苏府门前，马蹄声歇，颜如玉先从马车上下来，刚站稳，便见苏震海急匆匆从府内奔出。

    　　他目光先是落在颜如玉身上，随即扫向霍长鹤身后，空荡荡的路面上，除了他们二人和随行的几个侍从，再无其他身影——那一百名跟着去执行任务的士兵，一个都没回来。

    　　苏震海脸上的笑容瞬间僵住，心头像被一块巨石压住。

    　　他张了张嘴，喉结滚动，刚要说话，霍长鹤已先一步开口，声音平稳，却带着不容置疑的力量：“他们没事，无一人受伤，都被本王留下执行其它任务，待事了，自会回转。”

    　　这句话像一阵风，吹散了苏震海心头的阴霾。

    　　他紧绷的肩膀骤然放松，脸上重新浮现出笑意，他连连点头：“没事就好，没事就好……王爷英明，多亏王爷周全。”

    　　说着，便侧身让出道路，“王爷，快请进，前厅已备好茶水。”

    　　两人跟着苏震海走进前厅，分主宾坐下，侍从端上热茶便退了出去。

    　　霍长鹤端起茶盏，指尖碰了碰温热的杯壁，简单说起此行的经过，苏震海越听，额头的汗就越多。

    　　他猛地站起身，对着霍长鹤深深行了一礼，语气带着感激与庆幸：“多亏了王爷！若不是王爷及时出手，在末将管辖的容州境内发生此等恶性事件，末将实在无颜面对容州的百姓，更无颜向朝廷交代。”

    　　霍长鹤抬眸看了他半晌，目光深邃，让苏震海心里莫名一紧。

    　　“本王只是制止了这一次，”霍长鹤的声音比刚才沉了几分，“山洞中累累白骨，大错已是铸成。苏城使，往后容州的安危，还需你多上心。”

    　　苏震海的脸色瞬间变得苍白，刚才因士兵平安而生的欢喜，此刻全被羞愧取代。
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